Отказ от десятилетиями применявшейся теории обратного осмоса для опреснения воды

Процесс обратного осмоса оказался самым передовым методом удаления солей из морской воды и увеличения доступа к чистой воде. Другие области применения включают очистку сточных вод и производство энергии.
Теперь группа исследователей в новом исследовании показывает, что стандартное объяснение того, как работает обратный осмос, принятое более пятидесяти лет, в корне неверно. Попутно исследователи выдвигают еще одну теорию. Помимо исправления записей, эти данные могут позволить использовать обратный осмос более эффективно.
RO/обратный осмос, технология, впервые использованная в 1960-х годах, удаляет соли и примеси из воды, пропуская ее через полупроницаемую мембрану, которая позволяет воде проходить, блокируя при этом загрязняющие вещества. Чтобы объяснить, как именно это работает, исследователи использовали теорию диффузии раствора. Теория предполагает, что молекулы воды растворяются и диффундируют через мембрану по градиенту концентрации, то есть молекулы перемещаются из областей с высокой концентрацией в области с меньшим количеством молекул. Хотя теория широко принята уже более 50 лет и даже была записана в учебники, Элимелех сказал, что у него давно есть сомнения.
В целом моделирование и эксперименты показывают, что обратный осмос обусловлен не концентрацией молекул, а изменениями давления внутри мембраны.